Dat stemmetje in je hoofd ben jij niet!

In de komende weken schrijf ik vier blogs over wat voor mij belangrijke pijlers zijn voor een goede mentale gezondheid. De vier pijlers worden uitgelegd en ik geef concrete tips om er mee aan de slag te gaan.

“Dat stemmetje in je hoofd ben jij niet!” is een quote van Mo Gawdat uit zijn boek De logica van geluk.

Deel 1: Je bent meer dan je gedachten

We zitten vast in onze gedachten en nemen gedachten veel te serieus. Je bent echt veel meer dan wat je denkt. Al je zorgen over de toekomst, al je gepieker over het verleden, al je idiote, stuitende, veroordelende en knagende gedachten zijn een deeltje van jou, maar meer ook niet. Bekijk ze van een afstand, alsof ze niet van jou zijn. Lees ze als een boek, bekijk ze als buitenstander, lach erom, observeer ze maar neem ze vooral niet te serieus.

Je gedachten zijn slechts een onderdeel van je. Je bent ook je gevoelens, je onderbewuste, je lichaam, je reflexen, je impulsen en voor wie er in geloofd een ziel of een geest. Hoe dan ook je bent hoe dan ook veel meer dan je gedachten.

Gedachtenstromen laten je onnodig lijden, ze zijn het niet waard. Nadenken, plannen maken, uitdenken, creativiteit allemaal prima om je hersenen voor te gebruiken. Reageren op wat er gebeurt, mee praten in een vergadering of diepzinnige gesprekken met een vriend of vriendin. Allemaal prima. Goede manieren om je hersenen actief te gebruiken er gedachten van te maken en om te zetten naar acties.

Wat opvalt is dat je gedachten vooral nuttig gebruikt voor het nu. Het doen van je werk, het reageren op dingen die gebeuren in het dagelijkse leven. Gedachten zijn minder praktisch als ze over het verleden of de toekomst gaan.

Wat kun je doen om je gedachtestromen te temmen?

a.     Verzet je er niet tegen maar observeer ze alsof je een film ziet of een boek leest

b.     Schrijf ze op, zo feitelijk mogelijk zonder te oordelen

c.     Doe ademhalingsoefeningen

d.     Zoek afleiding, ga wandelen, lees een boek

Verzet je er niet tegen

Het beste is om je er vooral niet tegen te verzetten. Probeer rustig te blijven ademhalen en probeer je gedachten niet te sturen, tegen te houden of te veranderen. Bekijk ze alsof je een film kijkt of boek leest. Alsof ze niet van jouw zijn maar van een ander zijn. Hoe vreemd, vervelend of pijnlijk ze ook zijn, laat ze toe en observeer ze. Het kost tijd om jezelf dit aan te leren en gaat met vallen en opstaan maar het werkt echt. Geloof me op een gegeven moment kun je soms lachen om de onzinnige gedachten en ideeën die naar boven komen en prik je door de cirkeltjes heen.

Gedachten worden op deze manier minder zwaar en kosten je minder energie.

Schrijf ze op

Steeds terugkerende gedachten of fantasieën kunnen irritant zijn en je bang of gestrest maken. Zeker als iets vaak terugkomt of je in cirkeltjes piekert dan is dat doodvermoeiend en kan je nachten wakker houden.

Let maar eens op als je piekert, bijna altijd zal je in cirkeltjes draaien en komen steeds dezelfde gedachten terug. Het zelfde geldt voor nare gedachten over bijvoorbeeld zelfmoord, nare gebeurtenissen of angsten. Steeds maar weer dezelfde gedachten over hetzelfde onderwerp. Het brengt je nergens en het kost alleen maar.

Wat kan helpen is gedachten opschrijven. Gewoon zo letterlijk mogelijk opschrijven wat de gedachten zijn, en vervolgens de gedachten opschrijven die daar weer uit volgen. Tot er niets nieuws meer komt. Je hebt je cirkeltje beschreven of je nare gedachten beschreven. Je kunt eventueel proberen er een meer prettig eind aan te schrijven. Deze techniek wordt ook toegepast bij mensen met nachtmerries. Zij schrijven de nachtmerrie op en schrijven er dan een prettig einde aan. De nachtmerries kunnen dan afnemen of in ieder geval minder zwaar ervaren worden.

Veroordeel je gedachten niet, maak het niet erger of minder erg. Schrijf het op zoals het is.

Doe ademhalingsoefeningen

Als je veel in de nacht ligt te malen, last hebt van nare herinneringen of nachtmerries of wordt overvallen door stress dan kunnen ademhalingsoefeningen uitkomst bieden. Door heel gefocust te zijn op je ademhaling kun je zowel je gedachten afremmen als de stress in je lichaam laten afnemen.

In feite is het doen van ademhalingsoefeningen ook een vorm van afleiding maar heeft gunstige bijwerkingen zoals je meer ontspannen voelen en je beter bewust maken van je eigen ademhaling waardoor je ademhaling verbeterd. Je kunt ademhalingstechnieken altijd en overal toepassen zodra je wordt overvallen door stress of nare gedachten.

Er is zeer veel geschreven en te vinden over ademhalingstechnieken en oefeningen op het internet. De meeste oefeningen zijn prima. Ze gaan bijna allemaal over ademhalen met aandacht, diep en rustig ademhalen en ademhalen vanuit de buik in plaats vanuit de borst.

Zoek afleiding

Net persé de beste oplossing maar het kan wel. In feite is het zoeken van afleiding het vermijden van je gedachten en gevoelens, op de langer termijn is dit niet de juiste weg. Voor de korte termijn kan het je wel helpen om even los te komen van de oeverloze gedachtestroom. Wat voor afleiding je zoekt maakt niet zoveel uit, wandelen, lezen, filmpje kijken, sporten noem maar op, allemaal prima. Wandelen werkt erg therapeutisch en rustgevend. Ik vind het zelf fijn om te wandelen en ook een luisterboek te luisteren tijdens het wandelen. Sporten werkt voor mij ook. Lezen lukt vaak niet omdat de gedachtestroom te sterk is.

Pas op met afleiding bedoel ik niet: drugs of alcohol gebruik of andere ongezonde manieren om te vluchten van jouw realiteit.

Hulp vragen is oké!

Wil je graag geholpen worden met bovenstaande technieken (en andere) neem dan gerust contact op. Door praktische en actiegerichte coaching kan ik je helpen je gedachten onder controle te krijgen en gedachten minder ingrijpend te laten zijn op je dagelijkse leven.

Better Together Coaching helpt jongeren tussen de 15 en 25 jaar met hun mentale gezondheid.

Maak een afspraak

Jongerencoach - Hilversum, Amersfoort, Utrecht of online

Better Together Coaching richt zich op het coachen van jongeren. Het start met een intakegesprek. Het intakegesprek en de vervolggesprekken vinden plaats bij mij op de praktijk in Hilversum (e.o. Laren, Blaricum, Huizen, Loosdrecht). Het is ook mogelijk af te spreken in Amersfoort (Soest, Baarn, Bilthoven) of Utrecht (Maarssen, Breukelen, De Bilt), dan reken ik reiskosten en eventueel de huur van een ruimte (meestal zo rond de 20 euro). Het kan ook bij jou thuis maar dan moet er een rustige ruimte zijn waar wij ongestoord aan de slag kunnen. Coaching online of afwisselend online of op locatie kan ook.